Die Nachfrage nach kundenspezifischer Software war noch nie so hoch. Das Angebot an Entwicklern, die es entwickeln, hat nie Schritt gehalten. Um diese Lücke zu schließen, gibt es Low-Code-Plattformen, die Unternehmen die Möglichkeit geben, Anwendungen zu entwickeln, bereitzustellen und anzupassen, ohne auf IT-Ressourcen warten zu müssen, die bereits ausgelastet sind.
Die Kurzversion: Low-Code ist Anwendungsentwicklung mit visuellen Tools und Drag-and-Drop-Editoren anstelle von handgeschriebenem Code. Laut Forrester werden Low-Code-Anwendungen zwanzigmal schneller entwickelt als herkömmliche Programmierung. Gartner geht davon aus, dass der globale Low-Code-Markt bis 2030 187 Milliarden US-Dollar erreichen wird, wobei bis 2024 über 65% der Anwendungsentwicklung Low-Code umfassen wird. Die Technologie ist kein Workaround, sie ist die Richtung, in die sich die Softwareentwicklung bewegt.
Was Low-Code eigentlich bedeutet
Low-Code bezieht sich auf die Entwicklung von Anwendungen, Software, Apps, Datenbanken und Workflows unter Verwendung intuitiver visueller Benutzeroberflächen anstelle von geschriebenem Code. Benutzer arbeiten mit Drag-and-Drop-Editoren, vorgefertigten Modulen, Formularen und Datenmodellen. Die Plattform wickelt die zugrundeliegende Codegenerierung automatisch im Hintergrund ab.
Das Prinzip lautet „What you see is what you get“: Sie entwerfen visuell, und die Anwendung verhält sich genau so, wie Sie sie konfiguriert haben. Das macht die Anwendungsentwicklung für das zugänglich, was die Branche als „Citizen Developer“ bezeichnet. Dabei handelt es sich um technisch neugierige Mitarbeiter, die Geschäftsprozesse gründlich verstehen, aber keine formelle Programmierausbildung haben.
Low-Code sitzt zwischen kein Code (was keine technischen Kenntnisse erfordert) und traditionelle Entwicklung (was tiefgreifende Programmierkenntnisse erfordert). Es gelegentlich erfordert minimale Codierung für komplexere Anpassungen, aber der Großteil dessen, was die meisten Unternehmen erstellen müssen, kann vollständig über die visuelle Oberfläche erfolgen.
Warum Low-Code jetzt wichtig ist
Die Konvergenz dreier Trends macht Low-Code derzeit strategisch wichtig.
Der Mangel an Entwicklern ist real und anhaltend. Qualifizierte Programmierer sind in allen Branchen sehr gefragt, was die Kosten in die Höhe treibt und zu Rückständen führt. IT-Abteilungen, die mit den Geschäftsanforderungen nicht Schritt halten können, werden eher zu Engpässen als zu Wegbereitern. Low-Code-Plattformen ermöglichen es Mitarbeitern auf Unternehmensseite bauen und warten die Tools, die sie benötigen, ohne in die Warteschlange aufgenommen zu werden.
Die Entwicklungsgeschwindigkeit ist zu einem Wettbewerbsvorteil geworden. Die Unternehmen, die am schnellsten auf Marktveränderungen, Kundenbedürfnisse und betriebliche Herausforderungen reagieren können, sind diejenigen, die gewinnen. Herkömmliche Entwicklungszyklen, die Monate von der Anforderung bis zur Bereitstellung dauern, sind mit dem Tempo, in dem moderne Unternehmen operieren müssen, nicht vereinbar. Low-Code komprimiert dies drastisch.
Die Kostenstruktur ist wichtig für Unternehmen jeder Größe. Kundenspezifische Softwareentwicklung ist teuer. Low-Code-Plattformen, die in der Regel als Platform-as-a-Service (PaaS) im Abonnementmodell bereitgestellt werden, machen anspruchsvolle Anwendungsfunktionen für KMU erschwinglich, die ein herkömmliches Entwicklungsbudget niemals rechtfertigen könnten.
So funktionieren Low-Code-Plattformen
Low-Code-Plattformen basieren auf modellgetriebenem Design und automatischer Codegenerierung. Der Benutzer arbeitet vollständig in einer grafischen Oberfläche, stellt Module zusammen, konfiguriert Datenmodelle, definiert Workflows und richtet Automatisierungen über einen visuellen Editor ein. Beim Platzieren und Verbinden der Komponenten entsteht die Plattform schreibt den zugrunde liegenden Code automatisch.
Der Entwicklungsprozess besteht in der Regel aus drei Phasen. Definieren Sie zunächst die Anforderungen: Klären Sie, was die Anwendung tun muss und wie die Benutzer mit ihr interagieren werden. Modellieren Sie zweitens den Arbeitsablauf: Stellen Sie den Geschäftsprozess dar, den die Anwendung unterstützt, und identifizieren Sie die Module, die die einzelnen Funktionen innerhalb der Anwendung ausführen müssen. Drittens: Entwickeln und Iterieren: Entwickeln Sie die Module auf der Plattform, testen Sie sie anhand der definierten Anforderungen und passen Sie sie an, bis die Anwendung genau den Anforderungen entspricht.
Änderungen an jedem Punkt sind zerstörungsfrei. Elemente können verschoben, entfernt oder neu konfiguriert werden, ohne dass das, was bereits gebaut wurde, beschädigt wird. Das macht Low-Code-Plattformen wirklich agil und nicht nur schnell beim ersten Build.
Wo Low-Code den größten Mehrwert schafft
Low-Code gilt für praktisch alle Geschäftsfunktionen und Branchen. Drei Anwendungsfälle veranschaulichen die Breite dessen, was möglich ist.
In Produktionsumgebungen können Low-Code-Plattformen verwendet werden, um Anwendungen zu erstellen, die Maschinendaten in Echtzeit sammeln und analysieren, potenzielle Ausfälle frühzeitig erkennen und den Durchsatz optimieren. Was zuvor ein maßgeschneidertes industrielles Softwareprojekt erfordert hätte, kann jetzt von einem betriebserfahrenen Teammitglied direkt erstellt und gewartet werden.
Im Personal- und Personalmanagement können maßgeschneiderte Tools für Mitarbeiter, Urlaubsplanung, Zeiterfassung, Leistungsmanagement und Onboarding-Workflows maßgeschneidert erstellt werden genau wie die Organisation funktioniert anstatt durch die Konventionen handelsüblicher HR-Software eingeschränkt zu werden.
Bei der Prozessautomatisierung können wiederkehrende Geschäftsabläufe wie Rechnungsverarbeitung, Genehmigungsketten und Berichtsgenerierung vollständig automatisiert werden. Der manuelle Aufwand wird reduziert, die Fehlerraten sinken und die Personen, die die sich wiederholenden Arbeiten erledigt haben, werden für höherwertige Aufgaben freigelassen.
Das sind keine Randfälle. Es sind die alltäglichen betrieblichen Herausforderungen, für deren Lösung Low-Code-Plattformen entwickelt wurden.
Wohin Low-Code geht
Der Wachstumskurs ist eindeutig. Die Marktprognose von Gartner im Wert von 187 Milliarden US-Dollar bis 2030 spiegelt einen grundlegenden Wandel in der Art und Weise wider, wie Unternehmen die Anwendungsentwicklung betrachten, und zwar nicht als etwas, das Sie von der IT-Abteilung in Auftrag geben oder an eine Entwicklungsagentur auslagern, sondern als betriebliche Fähigkeit, die innerhalb des Unternehmens verankert ist.
Das Low-Code-Manifest, das 2022 und 2023 von Branchenexperten veröffentlicht wurde, ist explizit: Low-Code-Technologien müssen ein zentraler Bestandteil der Technologiestrategie jedes Unternehmens. Unternehmen, die diese Fähigkeit integrieren, bauen jetzt institutionelles Wissen und eine Prozessinfrastruktur auf, deren Wert im Laufe der Zeit steigt.
Neueinsteiger verstehen diese Tools bereits intuitiv. Der organisatorische Aufwand bei der Einführung von Low-Code wird nur abnehmen, wenn die Zahl der Erwerbstätigen, die mit visueller, konfigurierbarer Technologie aufgewachsen ist, weiter zunimmt.
Die Unternehmen, die zuerst handeln, haben den größten Vorteil
Low-Code ersetzt nicht technisches Fachwissen, sondern erweitert dessen Reichweite und macht die Anwendungsentwicklung für diejenigen zugänglich, die Geschäftsprozesse am besten verstehen. In dieser Kombination aus Prozesswissen und Fähigkeiten zum Aufbau von Fähigkeiten liegt der wahre Wert.
Für Unternehmen, die darauf gewartet haben, dass die IT liefert, oder auf ein Budget, um Entwickler einzustellen, oder auf eine Plattform, die ihren spezifischen Bedürfnissen entspricht, anstatt sie zur Anpassung zu zwingen: Low-Code ist die Antwort, die bereits da ist.
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